The Town That Dreaded Sundown - 1976 - Charles B. PIERCE

A true story: s'ils le disent...

En 1946, un mystérieux homme cagoulé, le Phantom Killer, a tué cinq personnes dans la ville de Texarkana, Arkansas. 

The Town That Dreaded Sundown (T.T.T.D.S) est un exemple de proto-slasher: le film date de 1976, deux ans avant le premier Halloween. A cette époque, Black Christmas et La Baie Sanglante sont déjà sortis, mais les règles du genre sont loin d'être fixées. Le massacre d'adolescents est assez peu fréquent sur les écrans et est encore au stade de l'expérimentation. Il a été réalisé par Charles B. PIERCE, également auteur de The Evictors. A priori, T.T.T.D.S n'est pas sorti en France.

La trame du film est assez classique: des couples de jeunes amoureux qui batifolent le soir dans leur voiture sont agressés par le mystérieux Phantom Killer. Par contre, le traitement est particulier et diffère de la plupart des autres films du genre: le film est avant une reconstitution des investigations policières, il ne cherche pas à décrire un groupe d'adolescents auxquels le spectateur devrait s'attacher. On est plus proche du Zodiac de FINCHER que de Scream.

Je n'ai pas trop de critiques à faire: l'ensemble tient parfaitement la route. Que ce soit en terme de mise en scène, d'interprétation ou d'écriture, le film s'avère très bon. Il n'y a que deux choses qui m'ont gêné: le réalisateur utilise une voix off qui veut renforcer le côté authentique et réaliste mais m'a sorti du film. Ensuite, on sent que PIERCE n'arrive pas à donner un sens au Phantom Killer: contrairement à des films comme Nightmare on Elm Street ou Halloween faisaient de leurs boogeymans les symboles du mal-être des jeunes adolescents dans les banlieues américaines, le tueur n'évoque rien. Après, si on n'a que ça à reprocher au film...

Il y a quelques défauts, mais The Town That Dreaded Sundown est un excellent film slasher, bien meilleur que 95% de ce qui est sorti par la suite.

Ce plan est juste magnifique!

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Le film a eu l'honneur d'une suite/remake en 2014. Je ne l'ai pas vu, mais elle ne fait pas trop envie.

The Evictors - 1979 - Charles B. PIERCE

Affiche magnifique qui survend un peu le film

En 1942, un jeune couple venu de la Nouvelle Orléans s’installe dans une très belle demeure au fin fond de la campagne de Louisiane. Peu à peu, l'épouse apprend que des évènements tragiques ont eu lieu dans sa demeure. Une sombre présence semble rôder autour d'elle.

The Evictors fait partie de cette ribambelle de films d'horreurs sortis dans la foulée du succès du premier Halloween. A ma connaissance, il n'y a pas eu de sortie française. Aux États-Unis, il a disposé de plusieurs éditions Blu Ray/DVD.

On est à mi-chemin entre l'horreur psychologique à la Rosemary's Baby et le film de boogeyman. The Evictors doit beaucoup sa réussite à l'excellent prestation de l'actrice principale, Jessica HARPER. Elle campe une citadine obligée de suivre son mari au fin fonds de la campagne. On sent que ce personnage éprouve du malaise à cette nouvelle situation, malaise qui pourrait la rendre paranoïaque.

La réalisation bénéficie d'une très belle photographie et s'avère efficace: elle transforme peu à peu une belle maison en endroit effrayant grâce à une  utilisation intelligente des ombres et de l'espace.

Le film n'est pas exempt de défauts, particulièrement dans son climax. Certains retournements de situations sont très prévisibles pour le spectateur un peu averti. La fin laisse vraiment le spectateur sur sa faim. Elle n'est pas bâclée et était certainement impressionnante à la fin des 70's, mais aujourd'hui elle sonne inutilement compliquée. Quand on regarde la fin du premier Halloween, qui est une des plus simples et des plus efficaces du cinéma d'horreur, celle de The Evictors est réellement décevante.

Si le film a des défauts, il a suffisamment de qualités pour remporter l'adhésion de nos jours. The Evictors n'est pas un chef-d’œuvre, mais un sympathique film d'horreur qui mériterait d'être redécouvert.

Michael PARKS et Jessica HARPER

 Vic MORROW

 

Effraction - 1982 - Daniel DUVAL

Lors d'un braquage qui tourne mal, Valentin TRALANDE (Jacques VILLERET) abat ses complices et s'enfuit avec l'argent. Il erre sans but précis. Sa route va croiser celle d'un couple (Bruno CREMER et Marlène JOBERT) qu'il va prendre en otage.

Effraction est réalisé par le regretté Daniel DUVAL (notamment acteur dans la série Engrenages), interprété par les regrettés Bruno CREMER et Jacques VILLERET. C'est également le premier rôle de Maxime LEROUX, lui aussi décédé. Avec également avec Marlène JOBERT qui elle est toujours en vie.

Effraction, c'est un peu le Tchao Pantin de Jacques VILLERET, le moyen pour lui de casser son image de gros rigolo. Sauf qu'Effraction a été tourné avant le film de Claude BERRI. De plus, VILLERET n'était pas un comique qui faisait des films, mais un acteur capable de jouer une grande variété de rôle. On se souvient de lui comme le François PIGNON du Diner de cons, mais un autre de ses rôles les plus connus est Mo, l'handicapé mental de L'été en pente douce.

Le film est inégal: la première montrant l'errance sans but de Valentin à travers le Sud de la France est la plus intéressante. DUVAL accumule les scènes qui montrent la solitude du braqueur: il fait diverses rencontres (un taximan, une prostituée,un plombier) parfois glaçantes, parfois absurdes, souvent surprenantes. Le truand n'est plus un beau mec flamboyant, ni même un loser magnifique, mais juste un pantin grotesque incapable d'affronter la réalité.

Malheureusement, après cette bonne première partie, le film devient beaucoup plus plan-plan et moins intéressant: dès que Valentin prend le couple en otage, l'ensemble devient beaucoup plus linéaire et assez prévisible. D'ailleurs, malgré le talent de Bruno CREMER et de Marlène JOBERT, leur couple ne fonctionne pas réellement et ne dégage aucune alchimie à l'écran. Heureusement, Jacques VILLERET est parfait du début à la fin et justifie par sa seule prestation la vision de ce film.


C'est un film policier un peu oublié, qui semble avoir été peu diffusé à la télévision. Ce qui est dommage car même s'il a des défauts, il vieillit bien. Parmi tous les polars français des années 80 (décennie de la honte et de la décadence pour ce genre), il est un des plus regardables de nos jours.

 Maxime LEROUX, dans sa première apparition à l'écran

Petite apparition de Florent PAGNY

God Speed You! Black Emperor - 1976 - Mitsuo YANAGIMACHI

Dans le Japon des années 70 en pleine croissance économique, les exploits d'un gang de motards, les Blacks Emperors.

God Speed You! Black Emperor est  un documentaire consacré à un phénomène japonais de gang juvénile: les Bõsõzokus. Un peu comme les blousons noirs français, il s'agit de jeunes désœuvrés, fortement influencés par la culture américaine, qui mènent une vie de marginalité et de petits combines. Les Blacks Emperors ne sont pas comparables aux gangs nord-américains de bikers: il ne s'agit pas de criminels aux casiers judiciaires lourdement chargés, mais de jeunes délinquants. La plupart ont abandonné l'école et ont quitté le foyer parental. La bande est pour eux un refuge. Ils ont adopté les codes des voyous: fraternité, lutte de territoire et enjeux dérisoires, respect du chef et haine des autorités. Ils vivent dans des banlieues qui n'ont rien à envier aux grands ensembles français et se prennent en pleine face la modernisation à marche forcée du Japon d'après-guerre dont ils sont exclus.

God Speed You! Black Emperor est le premier film de son réalisateur. Il a été tourné en noir et blanc en 16 mm, ce qui a deux conséquences.  Tout d'abord le film est visuellement assez moche, comme on peut le voir sur les captures écrans. Par contre, la légèreté de l'équipement permet de réaliser nombre de scènes en caméra embarqué: outre le caractère spectaculaire de voir des dizaines de motards prendre possession d'un Tokyo nocturne, elles montrent parfaitement ce qu'est un gang de Bõsõzokus.

Si le première est très intéressante, la dernière demi-heure est peu redondante. On sent que le réalisateur ne sait plus trop quoi filmer et qu'il a fait le tour de son sujet. Cependant, God Speed You! Black Emperor reste un témoignage instantané sur une sous-culture aujourd'hui en voie de disparition. Mitsuo YANAGIMACHI a fait le choix de filmer ces motards sans faire de sensationnalisme. Il a essayé de s'approcher d'eux pour les comprendre et montrer qu'il n'étaient pas que des loubards.