La saga du Retour des mort-vivants a été initiée par Dan
O'BANNON en 1985. Scénariste d'Alien et associé à nombre de
projets de science-fiction ou fantastique, il proposait une nouvelle
version du zombie, très éloignée de la vision de Georges ROMERO.
Loin de la créature putride, anonyme et inhumaine, cette figure de
l'horreur devenait un être intelligent, capable de communiquer. Le
ton du film passait également de l'angoisse glauque à la comédie
horrifique.
Après le succès du premier épisode, et un second volet à la
mauvaise réputation, Brian YUZNA reprit les rênes de la franchise
(par ailleurs, cet épisode peut être vu indépendamment des
autres). Longtemps associé avec son compère Stuart GORDON (avec qui
il faillit réaliser Chéri, J'ai rétréci les gosses), cette
figure du cinéma d’horreur livre sa propre version du
mort-vivant, avec un point de vue original à défaut d'être
totalement convaincant: il délaisse l'humour potache pour retrouver
une ambiance plus oppressante et filme la romance entre un jeune
homme bien vivant et sa chère moitiée récemment décédée.
YUZNA n'étant qu'un bon faiseur de série B, il ne peut, à la
différence d'un John CARPENTER, transcender par sa seule mise en
scène un simple script de série B. Le film souffre de problèmes
d'argent visible à l'écran (les décors sont très pauvres), d’un
casting et d'une direction d'acteurs pas très inspirés, et d'une
réalisation assez bas de gamme (on a souvent l'impression de
regarder un téléfilm). Malgré ces défauts, il reste intéressant
par son ambiance souvent macabre, des effets spéciaux et des
maquillages très convaincants. Il y a également quelques belles
fulgurances de mise en scène et d'écriture, avec des scènes chocs
qui produisent leur effet, notamment la fin qui se révèle d'une
noirceur étonnante.
Mais le véritable point fort du film est la prestation de Melinda
CLARKE: actrice injustement sous-employée par le cinéma, elle
compose ici une zombie punkoide et adepte du piercing, inattendu dans
ce genre de production. Son charisme et son talent rendent le
personnage émouvant et tragique. Quelques années plus tard, Melinda
CLARKE tiendra dans la série Les Experts, le rôle de Lady
Heather, une directrice d'établissements SM, personnage surprenant
et haut-en-couleur qui marquera beaucoup la série, malgré peu
d'apparitions.
Ce troisième volet du Retour des morts-vivants souffre de
nombreux défauts. Mais il a également d'indéniables qualités qui
font de cette série B une des rares tentatives intéressantes de
renouveler le mythe du zombie depuis La Nuit des morts-vivants.
Le film, qui a dépassé le quart de siècle, a déjà connu une
sortie DVD en France, mais de qualité très moyenne. Il vient de
ressortir chez l'éditeur Le Chat Qui Fume dans un superbe
packaging avec de nombreux bonus, ce qui donne une bonne occasion de
le redécouvrir.
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